Emulando el ZX Spectrum

[Neville]

Un poco de historia.

Fabricado por la firma británica Sinclair, el ZX Spectrum es uno de los ordenadores más populares y más vendidos de todos los tiempos. Se fabricó como sustituto del ZX81 y prácticamente dominó el mercado de los ordenadores de 8 bits entre 1982 y 1987, a pesar de la competencia de los Amstrad CPC, el Commodore C64 y, en menor medida, los MSX. Como fruto de su popularidad, se crearon unos 20.000 juegos para este ordenador, y todavía hoy mucha gente recuerda con cariño su teclado de goma, los programas cargados desde cassette y sus gráficos, a menudo en monocromo.

Distinguimos dos generaciones de ZX Spectrum:

1) Los fabricados por Sinclair, con carcasa negra y unidad de cassette externa.

- ZX Spectrum 16K/48K. El original, con teclado de goma. Los primeros modelos llevaban solamente 16 Kb. de RAM, pero se podían ampliar hasta los 48 Kb.

- ZX Spectrum+. Vendido a partir de 1984. Idéntico al anterior, pero ya con 48 Kb. de RAM y teclado de plástico.

- Spectrum 128. Desarrollado en colaboración con la firma española Investrónica. Con 128 Kb. de RAM y chip de sonido AY-3-8912.

2) Los fabricados por Amstrad, tras la compra de Sinclair en 1986.

- ZX Spectrum +2. Carcasa gris, en lugar de la negra de los modelos anteriores, y de mayor tamaño para incluir la unidad de cassette integrada. Este modelo es sospechosamente parecido al Amstrad CPC464.

De este modelo existen algunas variantes, las +2A y +2B, fabricadas con piezas más baratas y con carcasa negra.

- ZX Spectrum +3. De diseño parecido al +2, pero con una unidad de disco de 3 pulgadas integrada, en lugar de la unidad de cassette del +2, y carcasa negra. Último modelo oficial, se fabricó hasta 1990.

Aparte, existieron una gran variedad de clones, sobretodo en Europa del Este, que eran compatibles hasta cierto punto con el ZX Spectrum, y hasta un clon oficial para el mercado americano, el Timex Sinclair 2068.


Los emuladores.

Si andáis buscando un emulador de Spectrum para Windows, estos son los mejores:

1) Spectaculator. Es de pago, pero la última versión gratuita, la 5.3, se puede bajar desde este enlace. (gracias, Na_th_an)

2) ZXSPin. Todavía está algo verde, pero tiene una interface muy  agradable y una gran compatibilidad.
 
3)  Speccy. Por Marat Fayzullin, el creador de fMSX y otros muchos emuladores. Es relativamente nuevo, pero ha alcanzado un gran nivel e incluso emula el clon soviético Scorpion.

4) RealSpectrum. Lleva años abandonado, pero en su día era muy popular por su filosofía de emular el Spectrum con un 100% de fidelidad. Puede bajarse desde aquí.


Como cargar los juegos.

Los juegos pueden estar en formato cinta (extensiones TAP y TZX), disco (extensión DSK) o snapshot (Z80, SNA, SLT). Estos últimos son capturas de la memoria del Spectrum. Si podéis elegir, los TZX y los DSK son los formatos más fieles, y por tanto los que deberíais preferir.

Cómo cargarlos: En todos los casos, hay que introducirlos primero usando los menús del emulador. Los snapshots cargan instantaneamente, y para el resto hay que usar la opción "Loader" o "Tape Loader" del menú que aparece al arrancar:








Respecto a la configuración de la máquina, las opción más compatible es Spectrum 128, aunque las imágenes de disco necesitan el modo Spectrum +3.


Sobre los controles.

Los Spectrum podían llevar varios tipos de interfaces de Joystick. He comprobado que el tipo más habitual es el Kempston, así que es mejor escoger este al configurar el emulador. Si no tenéis joystick propio, lo mejor es usar los cursores + MAYUSCULAS DERECHA para sustituirlo, aunque no esperéis que vaya bien con todos los programas.


Enlaces de interés.

- Entrada del ZX Spectrum en Wikipedia.

- World of Spectrum es la web más completa sobre este sistema. Hay descargas de juegos y programas, enlaces a sus instrucciones, artículos relacionados, soluciones... una pasada.

- PlanetEmu. Los juegos que no podáis localizar en WOS seguro que los encontraréis aquí.

- El trastero del Spectrum. Se trata de una web española que recopila material en castellano sobre este ordenador e intenta conseguir mejores versiones del software ya rescatado del olvido.

- Spectrum Forever. Otra web en castellano sobre este ordenador, más orientada hacia la emulación.